Il sentiment generale nel mercato della fibra di vetro rimane cauto nel 2023, evidenziando la continua incertezza economica.La recessione aggiunge complessità, con potenziali conseguenze tra cui licenziamenti e maggiori sfide nel settore immobiliare e in altri mercati.Fattori economici più ampi come l’inflazione, i tassi di interesse e la spesa discrezionale stanno influenzando anche la domanda di prodotti come barche e veicoli ricreativi.
Da una prospettiva di scala complessiva, la domanda per il mercato della fibra di vetro raggiungerà i 14,3 miliardi di sterline nel 2023. Il futuro sembra dipendere dalla capacità di affrontare queste complesse dinamiche di mercato e dall’adattamento alle mutevoli condizioni economiche.Secondo le previsioni di Lucentel, la domanda di fibra di vetro crescerà ad un tasso di crescita annuo composto di circa il 4% dal 2023 al 2028, come mostrato nella figura seguente.
Una delle maggiori sfide che affliggono l’industria dei compositi nel 2021 e nel 2022 è l’aumento dei prezzi delle materie prime a causa di problemi nella catena di approvvigionamento, eventi geopolitici e la guerra in Ucraina.Anche i prezzi della resina e delle fibre sono diminuiti nel 2023 a causa di un’economia debole.
In futuro, la domanda di fibra di vetro rimarrà forte poiché la domanda continua ad aumentare in settori come l’energia eolica, l’elettricità e l’elettronica, l’automotive, la nautica e l’edilizia.Secondo il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti, nel 2022 l’energia eolica rappresenterà il 22% della nuova capacità elettrica installata negli Stati Uniti. Si prevede che l’energia eolica crescerà rapidamente, attirando 12 miliardi di dollari di investimenti di capitale nel 2022, secondo il Dipartimento dell’Energia. .Dall’approvazione dell’Inflation Reduction Act, si prevede che la capacità installata di energia eolica onshore negli Stati Uniti aumenterà da 11.500 MW a 18.000 MW nel 2026, con un incremento di quasi il 60%, che alimenterà il consumo statunitense di materiali compositi in fibra di vetro.
Con l’aumento della consapevolezza ambientale, lo spostamento del mercato della vetroresina verso la sostenibilità è una vittoria per i consumatori che danno priorità alle opzioni eco-compatibili.I prodotti riciclabili in fibra di vetro aiutano a realizzare un futuro più verde.Tuttavia, come gestire i rifiuti generati da questi materiali rimane un grosso problema.Ad esempio, mentre la maggior parte dei componenti delle turbine eoliche sono riciclabili, le pale delle turbine rappresentano una sfida: più grandi sono le pale, maggiore è il problema dello smaltimento dei rifiuti.
La soluzione sostenibile sembra essere quella di utilizzare materiali riciclabili e riciclare i rifiuti.I principali OEM stanno collaborando con i partner per testare i processi di riciclaggio.General Electric, ad esempio, ha prodotto il primo prototipo di pala di turbina eolica al mondo completamente riciclabile, un nuovo passo nella transizione del settore verso un’economia circolare.Le pale lunghe 62 metri sono realizzate con la resina termoplastica liquida Elium® riciclabile al 100% di Arkema e la fibra di vetro ad alte prestazioni di Owens Corning.
Anche diversi fornitori di fibra di vetro si stanno concentrando sulla sostenibilità.China Jushi prevede di investire 812 milioni di dollari per costruire la prima fabbrica al mondo di fibra di vetro a zero emissioni di carbonio a Huai'an, in Cina.Toray Industries ha sviluppato una tecnologia per riciclare il polifenilene solfuro rinforzato con fibra di vetro con proprietà simili a quelle della resina non trattata.L'azienda utilizza una tecnologia di compounding proprietaria per miscelare la resina PPS con speciali fibre di rinforzo.
Nel complesso, il mercato della vetroresina sta attraversando un significativo cambiamento di trasformazione, guidato dalla crescita, dall’innovazione e da una maggiore consapevolezza della sostenibilità.Si prevede che l’industria globale della fibra di vetro continuerà a crescere nei prossimi anni, con fattori chiave che guidano la crescita tra cui l’aumento della domanda nelle economie emergenti, l’ulteriore adozione nei settori dei trasporti e delle costruzioni e nuove applicazioni nei settori emergenti.
Orario di pubblicazione: 27 marzo 2024